海马（Hippcampusspp.）是一群奇特而稀有的海洋鱼类。在中国，海马作为一种名贵中药材被食用的历史已达两千多年。现如今，中国是全球海马最大的消费国，每年所食用的干海马总量估计超过吨。然而，我们对于中国野生海马的物种组成、物种分布、栖息地类型、资源现状、以及所受威胁等相关问题仍然知之甚少。针对以上问题，笔者今年4月份以来，对中国沿海9省45个县市近70个渔港进行了实地调研，访谈了近位当地渔民，数十位海马贩卖商和潜水员。
本次调查表明中国沿海一共有至少7种海马。它们分别是三斑海马（H.trimaculatus）、日本海马（H.mohnikei）、棘海马（H.spinosissimus）、库达海马（H.kuda）、克氏海马（H.kelloggi）、刺海马（H.histrix）和虎尾海马（H.