菌类食物种类繁多，数不胜数，但能食用的都十分鲜美。这也是人们日常饮食中，总爱将它烹饪成各种美食的原因。常见的香菇、茶树菇、鸡腿菇等，已经被人们所熟知，而人们也习惯将他们称之为各种菇。而菌类还有另一种类——真菌，以木耳名头最为响亮，进而再细分为黑木耳、银耳等等。人们已经习惯了将颜色对一些木耳进行命名，除了常见的黑木耳、银耳外，还有一种叫黄木耳。
这种黄木耳也是生长在树上的，但很多人都没听说过。黄木耳又叫金黄银耳、黄耳、金耳等，外形与银耳十分相似，都呈花朵状，表面较为平滑，肥厚，内部组织充实。到了完成成熟后，有橙色渐变为金黄色，甚至橘红色。因此有些地方也称它为橙耳。黄木耳常生长在阔叶树的枯树木表皮上，野生的黄木耳在我国主要分布于福建、广东、云南、海南等地，其中以云南产量最高。
近年来也有出现不少人工种植的黄木耳，但质量都无法与野生的相比。因为野生的营养价值较高，富含蛋白质、脂肪、磷、锰、铁、钙、钾、碳水化合物及14种氨基酸，其中有6种为人体必需的氨基酸和一种极为稀有的氨基酸。在民间，人们食用黄木耳的历史也十分久远，与银耳一样，市场上销售的黄木耳都是干燥的，因此需要提前泡发，再与其他食物一起炖食。
黄木耳具有养胃、健脾、止泻的功效，针对食欲不振、脾虚久泻都有一定的效果。与桃胶一起炖食，还具有美容养颜的功效。虽然人工种植的黄木耳产量不低，但是野生的黄木耳，在我国产量最高的云南，一年的产量也不超过1吨。因此野生的黄木耳极为罕见，且十分珍贵。目前市面上人工种植的，一斤的价格在70元左右，差不多是银耳的两倍。但野生的价格则要更高了，因此若是在野外见到了可别错过了。